Educación y equidad de género

Por María Teresa Espinosa Ponce
Estudiante de Pedagogía en la UNAM

Desde el siglo pasado se intentó incluir en las escuelas primarias una perspectiva de género más abierta, pero sería interesante saber si realmente la sociedad (a través de la escuela en particular) pudo preparar un “nuevo tipo de hombres”, si a través de los años se ha logrado vindicar el papel de la mujer en la sociedad. ¿Existen hoy en día entre hombres y mujeres sentimientos de consideración y respeto mutuo? ¿Hemos comprendido que somos iguales (ojo: no somos idénticos), y por lo tanto deberíamos tener los mismos derechos y obligaciones?

Indudablemente se han logrado algunos avances en cuanto a la equidad de género. Por ejemplo, la participación de las mujeres en la ciencia se ha incrementado, “en días recientes se realizó en (nuestro país) la 2ª Conferencia Ciencia Mujer 2006, Latinoamericanas en las Ciencias Exactas y de la Vida, que reunió a más de dos centenas de científicas de ocho países de la región” (Zárate, 2006, p. 8). Pero en esta conferencia, aparte de la presentación de diversos proyectos, se planteó parte de la situación y participación de las mujeres en las diferentes áreas de conocimiento.

Algo constantemente mencionado a lo largo de la plática fue que el contexto cultural generalmente determina roles, y por lo tanto crea estereotipos. Por ejemplo, a la mujer suele asignársele los quehaceres domésticos y a los hombres por su parte la manutención del hogar. De esta manera, Olga Bustos Romero, investigadora de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), señaló que por ejemplo, si a los niños y niñas se les dice que hay carreras “apropiadas” para cada sexo, éstos terminan creyendo que es cierto. Y añadió que los estereotipos suelen ser reforzados por diversos componentes sociales: la familia, la escuela, los medios de comunicación, la Iglesia, el Estado…

Casualmente, la doctora Silvia Torres, investigadora del Instituto de Astronomía, también indicó que la familia, al ser uno de los principales transmisores de valores, afecta no sólo el elegir una profesión, sino todo un estilo de vida. Considera que el problema se gesta en la familia, por lo que debería promoverse desde este núcleo el que las mujeres participen en todas las actividades, al igual que los hombres. O sea que la igualdad debe empezar en la familia y ser trasladada a la escuela (Zárate, 2006). Habría que cuestionarse qué tanto difiere lo dicho por la doctora Silvia Torres con lo que se dijo casi hace un siglo respecto al mismo tema, seguramente no demasiado.

Ahora bien, de acuerdo con el Instituto Nacional de las Mujeres (Inmujeres) (2001), su preocupación por la no discriminación y por la igualdad de oportunidades entre los sexos en la educación surge como respuesta a las demandas del país especialmente de la última década. Aunque como ya lo mencioné, esta preocupación tiene sus raíces en las primeras décadas del siglo XX.

Como sea, en México se han producido circunstancias sociales, económicas, culturales y políticas que han llevado a poner en evidencia el sexismo presente en el ámbito educativo (y en muchos otros). Esto ha conducido a querer terminar con esta situación. Entre estas circunstancias, se encuentra la actual concepción de la educación como un sistema democrático, igualitario y obligatorio, cuyo objetivo es formar a los futuros ciudadanos. Es decir, la educación es concebida como un derecho que todos deben disfrutar; el Estado se encarga de regularlo a través de su sistema estructurado de escolarización.

“La transformación del sistema de educación para la nueva época implica otra cultura de lucha por la libertad y la equidad. Esa lucha no necesariamente tiene que caer en un igualitarismo imposible y contrario al desarrollo de sociedades complejas. Tendrá que profundizar en el problema de las inequidades, y en la disminución creciente de las relaciones inequitativas” (González, 1998).

Por esto, supuestamente el Inmujeres (2001) trabaja en comunión con la Secretaría de Educación Pública (SEP) y con algunas universidades para promover espacios de reflexión sobre la construcción de género, así como acciones que repercutan de manera positiva en la población. Y digo supuestamente, porque no siempre se llevan a cabo todos los proyectos, a veces por falta de material, y otras porque los mismos maestros no están capacitados para abordar el tema. De cualquier manera, el Inmujeres intenta plantear nuevas formas de relacionarse y conducirse entre personas de sexos diferentes, las cuales conforman en un principio la identidad: ser mujer u hombre.

Pero,“mientras no se incorpore a los varones en la reflexión sobre el género y sobre las formas abiertas y sutiles de dominación y discriminación, difícilmente éstas dejarán de existir. Quienes tenemos confianza en la educación consideramos que, de proponérselo, la escuela puede modificar culturalmente las relaciones entre los sexos. Pero al menos estoy convencida de que esto debe hacerlo con los niños y con las niñas, con los maestros y con las maestras, con los y las adolescentes, juntos y por separado. Sólo así concibo la pedagogía de la transformación y la esperanza de la que nos hablan Freire, y Giroux” (Schmelkes, 1999).

Por otra parte, algo que me parece importante esclarecer es el término género. El Inmujeres (2001a) lo define como el “conjunto de ideas, creencias, representaciones y atribuciones sociales construidas en cada cultura tomando como base la diferencia sexual”. Sin embargo se le ha dado un uso equívoco a este término, reduciéndolo a un concepto asociado con el estudio de aspectos relativos a las mujeres (Inmujeres, 2001a).

“Es importante señalar que el género se refiere tanto a hombres como a mujeres, que la definición de femineidad se hace en contraste con la de masculinidad, por lo que género se refiere a aquellas áreas -tanto estructurales como ideológicas- que comprenden relaciones entre los sexos” (Inmujeres, 2001a).

En resumen, para utilizar la categoría de género sólo hay que pensar si de lo que queremos hablar se trata de algo construido socialmente (género: valoración cultural) o biológico (con relación al sexo: hombre o mujer) (Inmujeres, 2001a).

Identidad de género. Este término generalmente suele confundirse con el de igualdad o equidad de género, sin embargo la identidad de género se establece alrededor de los dos años, cuando el niño comienza a hablar y es anterior al conocimiento de la diferencia anatómica entre los sexos. “El niño comienza a estructurar su experiencia vital alrededor del género que se le ha asignado” (Inmujeres, 2001a). O sea, tendrá actitudes, comportamientos, juegos, etc. de “niño” o de “niña”; y una vez adquirida es imposible cambiarla, pues el niño o la niña se asumen como pertenecientes al grupo de los hombres o de las mujeres y aceptan o rechazan sin cuestionamientos tareas o juguetes porque son “propias de su género” (Inmujeres, 2001a).

“Un (…) estudio, de Jordan, plantea que la escuela no puede prescindir de la identidad de género, ni ignorarla, ni tratarla como secundaria. Los niños y las niñas llegan a la escuela con ella. Y de la escuela depende señalar qué corresponde a uno y a otra. Lo que Jordan encuentra —y que parece por demás interesante— es que para los niños hay mucha mayor necesidad de no ser femeninos que en las niñas de no ser masculinas. La escuela favorece que lo masculino se defina como lo no femenino. Los niños 'peleoneros', la personalidad 'guerrera', por ahí resuelven su angustia de identidad de género (los niños son más 'latosos' que las niñas en la escuela). Pero los niños tranquilos se angustian porque no pueden definir su género por lo no femenino —las niñas participan en todo—. La definición negativa de lo masculino (por lo que no es femenino) degrada y subordina lo femenino. Por eso la escuela no sexista no ha logrado modificar la virulencia del antagonismo hacia las niñas. Y la autora sostiene que el punto focal de las políticas no sexistas tendría que desplazarse de la supresión del reconocimiento de las diferencias de género a la evaluación y modificación de las definiciones de género disponibles y construidas por los niños y las niñas” (Schmelkes, 1999).

Igualdad y diferencia. A veces resulta bastante complejo el uso de los conceptos de igualdad y diferencia en relación con los hombres y mujeres, pues “las personas somos iguales en tanto seres humanos y diferentes en tanto sexos” (Inmujeres, 2001a). En otras palabras, la diferencia se produce sola; la igualdad hay que construirla, es un ideal ético.

“La igualdad significa ignorar las diferencias entre los individuos para un propósito particular o en un contexto específico” (Inmujeres, 2001a). Esto supone un acuerdo social para considerar a personas diferentes como equivalentes (es decir, no idénticas), para un propósito dado. Por lo tanto, la igualdad depende de reconocer la existencia de la diferencia: si fuéramos idénticos no habría necesidad de pedir igualdad. De ahí que esta se defina como una indiferencia deliberada frente a diferencias específicas (Inmujeres, 2001a).

De esta manera, “la verdadera equidad entre mujeres y hombres significa alcanzar la igualdad con el reconocimiento de la diferencia” (Conmujer, 1999, citado en Inmujeres, 2001a). “La diferencia no se concibe como antónimo de igualdad. El antónimo de igualdad es desigualdad. La diferencia, y su reconocimiento, es condición para la igualdad” (Schmelkes, 1999).

Después de todo, me resulta un tanto incomprensible por qué si la sociedad necesita de la participación activa y plena de todos sus miembros para progresar, se niega la posibilidad de enriquecerse segregando a una gran parte de la población femenina. Porque si bien (específicamente en el campo educativo a nivel licenciatura) el ingreso de mujeres ha crecido notablemente, también es cierto que “aún existen muchas trabas para que puedan desempeñar su carrera o para que alcancen puestos directivos” (Zárate, 2006, p. 9).

Puede decirse que varios factores limitan la participación de las mujeres en la toma de decisiones, por ejemplo la discriminación, la interrupción de los estudios profesionales, etc. Por lo tanto, para que la situación sea más favorable para todos (no sólo para las mujeres), la sociedad en general debe generar vastos cambios respecto a la visión presente de la participación de las mujeres en todos los ámbitos. Como dice Zárate (2006) asertivamente: “Es necesario que se pase del discurso a los hechos concretos en todos los ámbitos para alcanzar una auténtica equidad de género” (p. 9).

En conclusión, los cambios sociales no son sólo responsabilidad de la escuela, sino de todas las partes que componen a la sociedad, como la familia, el Estado, e incluso la Iglesia. Algo evidente es que se han planteado varias cuestiones respecto a la equidad de género desde hace tiempo, pero que por diversos factores, no se han llevado a la práctica, por lo que es importante tomar conciencia de que tenemos que abrir nuestra mente al cambio para crecer, ya que el tener relaciones más equitativas entre ambos sexos, nos favorecería a todos.

Creo que uno de los aportes que puede hacer la pedagogía en esta materia, es que a través de nuevos programas dinámicos logremos transmitir la información básica del tema, y que la gente se interese en éste, ya que en mi opinión es un tema que nos atañe a todos como seres sociales que somos. Asimismo, me parece que podemos lograr que la educación que se imparta sea más efectiva respecto a despertar la conciencia de la gente, ya que el tema de la equidad de género se interrelaciona con varios rubros de la vida cotidiana como el laboral, el social, la familia, la escuela, etc., por lo que es importante que varios especialistas de otros campos científicos actúen en conjunto para mejorar la situación presente y futura.

Definitivamente es necesario buscar un camino intermedio, de negociación y diálogo para decidir qué es lo mejor para la sociedad en general, no sólo en materia educativa, sino en cada aspecto de la vida cotidiana.


Referencias

González, P. (1998). “Educación, trabajo y democracia”. En Perfiles Educativos, publicación trimestral del Centro de Estudios sobre la Universidad, No. 79-80, Año 1998. Extraído el 12 de junio de 2006, desde: http://www.cesu.unam.mx/iresie/revistas/perfiles/perfiles/79-80-html/Frm.htm

Instituto Nacional de las Mujeres. (2001). “Conócenos” y “Educación”. En Instituto Nacional de las Mujeres. Extraído el 10 de junio de 2006 desde: http://www.inmujeres.gob.mx/pprincipal/index.html

Instituto Nacional de las Mujeres. (2001a). “Glosario”. En Observatorio de los Medios de Comunicación (Inmujeres). Extraído el 11 de junio de 2006 desde: http://www.inmujeres.gob.mx/observa/cafe/index.htm

Schmelkes, S. (1999). “Géneros y prófugos. Feminismo y educación”. En Perfiles Educativos, publicación trimestral del Centro de Estudios sobre la Universidad, No.85-86, Año 1999. Extraído el 12 de junio de 2006, desde: http://www.cesu.unam.mx/iresie/revistas/perfiles/perfiles/85-86-html/Frm.htm

Zárate, Y. (2006, Junio 1º). “Mujeres en la ciencia”. En boletín informativo de la Coordinación de la Investigación Científica, El faro, luz de la ciencia (p. 8-9). Año VI, Número 63. México: Reproducciones Fotomecánicas.