"Supermadre. La mujer dentro de la política en América Latina", CHANEY, Elsa M. (FCE, México, 1983)

Por Elsa Lever M.
Periodista con Maestría en Comunicación por la FCPyS de la UNAM, diplomada en Género por el PUEG de la UNAM, y en Feminismo por el CEIICH de la UNAM.

A pesar de que la participación política de la mujer en América Latina es cada vez mayor, en realidad su presencia en puestos directivos y de decisión se limita a contados casos.

La mujer que ocupa cargos públicos se ve obligada a realizar labores análogas a las que desempeñaba en el hogar. Es decir, en lugar de atender su "casa", ahora atiende a otra casa más amplia: la nación, el municipio, su lugar de trabajo, etc., con lo que su papel puede equipararse al de una "supermadre".

Esta es la línea principal en el estudio que Elsa Chaney hizo acerca de la intervención de la mujer latinoamericana en la política, basándose en las chilenas y peruanas que, en su opinión, son las más y menos activas en su vida profesional y política. Sin embargo, aun cuando este trabajo es de 1983, habría que ponerse a pensar cuánto ha cambiado o no esta situación.

El libro se divide en ocho capítulos: I. La inferioridad de la mujer en la vida pública; II. Las mujeres en la sociedad y en la política de América Latina; III. Las mujeres en la vida pública, precursoras del movimiento de emancipación; IV. Feministas antiguas y modernas: los derechos de las mujeres en AL; V. Las mujeres líderes en Perú y Chile; VII. La supermadre en el gobierno, y VIII. El futuro de las mujeres en la política.

Se han establecido ciertos límites para las actividades profesionales y políticas legítimas de las mujeres. Éstas ya no están físicamente confinadas dentro de la casa, pero en los puestos profesionales y públicos están confinadas generalmente a tareas análogas a las que realizaban en el hogar. Respecto a las mujeres en la política, la autora advierte que la participación en la lucha electoral política y su ascensión hasta los puestos políticos directivos, deben analizarse como fenómenos diferentes.

"En algunos casos las mujeres ejercen a veces cierto poder político por medio de su voto... pero la mayor participación de las mujeres en las elecciones tampoco les ha abierto el camino para una mayor participación en el liderato político en ninguna parte del mundo", explica.

Elsa Chaney se plantea muchas interrogantes, de las cuales rescata tres como las centrales: ¿Qué resultados tendría el que las mujeres participaran en mayor número a nivel de dirección? ¿Hay una dimensión femenina del desarrollo y del cambio social? ¿Tienen las mujeres algo distinto que aportar al proceso de modernización y, si es así, cómo alteraría la visión femenina los actuales modelos de desarrollo?

Extenso y argumentado trabajo, apoyado por no pocos datos estadísticos, pone de relieve el papel de las mujeres con liderazgo, que al elegir carreras políticas o de gobierno desafiaron la imagen convencional, yendo en contra de tradiciones que mantienen a las mujeres fuera del poder.

"Un vistazo a lo que les costó la lucha a las 'descarriadas', y una exploración de las características y motivaciones de las mujeres y líderes, puede decirnos mucho sobre la causa de que la mayoría de las mujeres estén ausentes del proceso de elaboración política", advierte la autora.

Como lección de la historia, dice, tenemos que "la fuerza adquirida al luchar contra la frustración de ser una minoría, y las estrategias aprendidas al actuar desde la periferia del poder, pueden ser al final la clave del avance de las mujeres".